BENGALURU: Saham McDonald’s jatuh 7.3% pada awal dagangan hari ini selepas wabak E. coli yang dikaitkan dengan hamburger Quarter Pounder rangkaian restoran itu mengakibatkan seorang maut dan menyebabkan 49 orang jatuh sakit di Amerika Syarikat (AS).

Wabak itu dilaporkan di 10 negeri dan sekurang-kurangnya 10 orang telah dihantar ke hospital, kata Pusat Kawalan Penyakit AS .

Kes mula dilaporkan pada akhir September dan berterusan hingga Oktober.

“Kebimbangan kesihatan awam ini adalah perkara terakhir yang dimahukan oleh McDonald’s memandangkan ia telahpun bergelut untuk memacu pertumbuhan,” kata Ketua Wang dan Pasaran Hargreaves Lansdown, Susannah Streeter.

Strain E. coli O157:H7 yang membawa kepada wabak McDonald’s dikatakan menyebabkan penyakit serius dan sama seperti strain yang dikaitkan dengan insiden 1993 di Jack in the Box, yang mengorbankan empat kanak-kanak.

Wabak itu mungkin berpunca daripada penggunaan hirisan bawang yang digunakan dalam Quarter Pounder dan diperoleh daripada pembekal tunggal yang menyediakan perkhidmatan kepada tiga pusat pengedaran, kata McDonald’s berdasarkan penemuan awalnya.

Pada masa lalu, dua wabak E. coli yang ketara iaitu Chipotle Mexican Grill pada 2015 dan Jack in the Box pada 1993, telah menjejaskan jualan dengan ketara di syarikat tersebut.

Chipotle mengambil masa setahun setengah untuk stabil, manakala jualan Jack in the Box merosot selama empat suku berturut-turut, kata penganalisis, Raymond James Brian Vaccaro.

Penganalisis berkata, jualan suku keempat McDonald’s mungkin menyaksikan sedikit tekanan daripada wabak itu tetapi masih terlalu awal untuk mengatakan sama ada ia akan lebih buruk daripada dua kes E. Coli sebelum ini.

“…sementara masih awal, sejarah terdahulu mencadangkan tekanan (jualan setanding) boleh berakhir dengan cepat dan terbukti bersifat sementara, dengan mengandaikan ia tidak berulang,” kata penganalisis BMO Capital Markets, Andrew Strelzik.

McDonald’s telah mencatatkan penurunan mendadak dalam jualan di seluruh dunia pada bulan Julai, penurunan suku pertamanya dalam lebih tiga tahun, apabila pengguna yang mencari tawaran menolak menu itemnya yang berharga lebih tinggi.

Langkah syarikat untuk mengenal pasti sumber wabak dengan cepat dan menambah bekalan sepatutnya menyelesaikan masalah itu, kata penganalisis J.P. Morgan dalam nota, sambil menambah bahawa ia tidak menjangkakan ini akan ‘menenggelamkan pasaran AS atau antarabangsa’.

McDonald’s berkat,a ia telah mengeluarkan hirisan bawang dan roti daging lembu yang digunakan dalam Quarter Pounder dan menghentikan sementara jualannya di restoran di kawasan yang terjejas. – REUTERS